Qu’est-ce que le marathon?

Le marathon, aussi connu sous le nom de course en skis, est un sport requérant rapidité et adrénaline. Une équipe de marathoniens est composée d’un pilote de bateau, d’un observateur et d’un skieur. Le pilote de bateau tire le skieur, modifiant sa vitesse selon les courants et les conditions. Il doit conduire le bateau en fonction de la connaissance qu’il a du skieur et des signaux transmis par l’observateur.

Il existe deux types d’épreuves : le marathon de grande distance et le marathon en circuit fermé. Le premier type comporte une course dans un seul sens ou une course à relais, exigeant deux équipes : une pour assurer un départ en douceur et l’autre pour terminer la course. Un bateau de surveillance destiné aux arbitres est nécessaire à la fin du parcours pour pouvoir communiquer par radio rapidement. Les épreuves sont regroupées en deux categories et les groupes d’âge sont semblables à ceux des épreuves de ski nautique traditionnel et de pieds-nus.

Le pilote, l’observateur et le skieur partagent les tâches également. Le pilote suit les indications relatives à la vitesse du skieur ou indiquées par l’observateur qui peut prévoir les performances du skieur en fonction de l’état de fatigue intense et d’autres difficultés éprouvées, et ainsi prendre les mesures nécessaires pour éviter les chutes et les retards.

Comme dans tous les sports, certains pays se présentent plus souvent aux marathons que d’autres. En effet, l’Australie compte certainement un plus grand nombre de skieurs de marathon que les autres pays. Une course annuelle appelée « The Southern 80 » tenue sur la rivière Murray à Victoria compte près de 1000 participants et qui permet à chaque bateau de tirer 2 skieurs à la fois.

Si les meilleurs skieurs peuvent atteindre 175 km/h dans les épreuves pour hommes et 160 km/h dans les épreuves pour femmes, l’élément le plus important pour le skieur est de maintenir sa vitesse. Au Québec, il a fallu cinq ans pour que les adeptes atteignent 140 km/h; seuls quelques athlètes ont relevé ce défi. Un skieur doit se sentir en sécurité en tout temps. Ce n’est pas une course de bateau. Nous espérons vraiment que cette discipline gagne en popularité au Canada.